“如果我不做出這個(gè)決定，我就會(huì)后悔。”

2019年的夏天，唐娜-斯賓塞和她的兒子一路驅(qū)車從馬里蘭到伊利諾伊，他們的目的地是西北大學(xué)，目的是去實(shí)現(xiàn)兒子帕特-斯賓塞的夢想。

就在這一天之前，帕特剛剛度過了自己的畢業(yè)派對(duì)，他在馬里蘭洛約拉大學(xué)完成了自己4年的學(xué)業(yè)，并結(jié)束了在那里的運(yùn)動(dòng)生涯。

如果時(shí)間再往前2個(gè)月，他獲得了大學(xué)棍網(wǎng)球的年度最佳球員獎(jiǎng)、年度最佳攻擊手獎(jiǎng)，他是NCAA一級(jí)聯(lián)盟棍網(wǎng)球的歷史助攻王，在歷史得分榜上也排名第2……他當(dāng)選了2019年棍網(wǎng)球超級(jí)聯(lián)賽（Premier Lacrosse League）的狀元，很多人說，帕特-斯賓塞就是棍網(wǎng)球?qū)玫倪~克爾-喬丹。

注：棍網(wǎng)球是一種使用桿頂帶有網(wǎng)袋的球桿作為持球工具的團(tuán)隊(duì)球類運(yùn)動(dòng)，號(hào)稱是世界上最快的球類運(yùn)動(dòng)之一，是結(jié)合足球、籃球、冰球特點(diǎn)為一體的團(tuán)隊(duì)運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。

所以，帕特-斯賓塞的夢想是什么呢？

“教練，我想打籃球。”

斯賓塞自告奮勇要來應(yīng)征的西北大學(xué)，完全稱不上籃球名校，歷史上一共只有13個(gè)人被NBA選中，還都是上個(gè)世紀(jì)的事兒。斯賓塞主動(dòng)申請了一次試訓(xùn)，想要來爭取一個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金的名額——由于2019年的新冠疫情，斯賓塞有資格獲得額外一年的NCAA參賽資格。因此在第五年，他決定開始他的大學(xué)籃球新秀賽季。

此前的四年里，斯賓塞在另一個(gè)領(lǐng)域里，取得了無人能企及的成就，所有喜歡棍網(wǎng)球的球迷都是他的支持者，他們都期待著斯賓塞能以狀元的身份加入PLL這個(gè)剛剛組建一年的聯(lián)盟，然后帶領(lǐng)聯(lián)盟發(fā)揚(yáng)光大。

雖然棍網(wǎng)球還不為世人所知，但作為新興項(xiàng)目，棍網(wǎng)球有著廣泛的受眾，而最高接近10萬美元的年薪雖然不比幾大超級(jí)聯(lián)盟，卻已經(jīng)高出尋常人很多，更不用說在該項(xiàng)目的巨大號(hào)召力之下，斯賓塞的商業(yè)價(jià)值和PLL的未來潛力所帶來的財(cái)富，這本該是不用動(dòng)腦子的決定。

但斯賓塞說：“很不幸，棍網(wǎng)球已經(jīng)不在我的未來計(jì)劃當(dāng)中了。它對(duì)我很重要，但籃球才是我的第一熱愛，是我想要追求的東西。”

高中時(shí)的斯賓塞，同時(shí)效力于學(xué)校的棍網(wǎng)球隊(duì)和籃球隊(duì)，在高四那年，他在籃球場上打出了場均14.3分8.1籃板6.1助攻2.3搶斷的數(shù)據(jù)。

到了大學(xué)，斯賓塞原本也想做一個(gè)雙棲球員，但由于賽程的沖突，他選擇參加棍網(wǎng)球比賽。

洛約拉大學(xué)的棍網(wǎng)球教練查理-圖米說：“他知道自己對(duì)于我們的球隊(duì)有多重要，他會(huì)專心致志地幫助球隊(duì)，扛起贏球的責(zé)任。但當(dāng)棍網(wǎng)球的賽季結(jié)束之后，我們都知道他的心之所向。”

即便在大學(xué)期間，斯賓塞也經(jīng)常溜到籃球館里打球，為了不引起轟動(dòng)，他都是悄悄跑進(jìn)去，不告訴別人他是誰，跟籃球隊(duì)的校友們打上兩撥，然后趕在棍網(wǎng)球晚間訓(xùn)練之前跑回去，就這樣持續(xù)了四個(gè)年頭。

教練當(dāng)然知道他的心思，可是誰又會(huì)管這種級(jí)別的球星呢？而且斯賓塞雖然都沒有打大學(xué)校隊(duì)，水平卻過得去。休賽期時(shí)，他選擇整個(gè)夏天不碰球桿，去參加巴爾的摩和華盛頓地區(qū)的球局，和卡梅隆-安東尼、杰拉米-格蘭特、杰倫-史密斯等NBA球員交手。在這種高端局中，斯賓塞也完全能夠跟上節(jié)奏。

然后，他遞交了轉(zhuǎn)學(xué)申請，在23歲那年，要成為一名NCAA一級(jí)聯(lián)盟的籃球運(yùn)動(dòng)員。與此同時(shí)，他還有一個(gè)更大的目標(biāo)——

“我的夢想是打NBA，你們可以隨便嘲笑我，”他說，“每一個(gè)打籃球的男孩子都會(huì)有一個(gè)NBA夢，只要保持專注和努力，我覺得我肯定可以。”

人們對(duì)他報(bào)以惋惜，夾雜著對(duì)他不自量力的憐憫。這種復(fù)雜的情緒來自兩個(gè)截然不同處境的沖突：如果去棍網(wǎng)球聯(lián)盟PLL，他可以直接成為超級(jí)巨星，未來前途一片光明，至少也該是衣食無憂，而且已經(jīng)有運(yùn)動(dòng)品牌愿意提供贊助；而在籃球這邊，他只是個(gè)23歲的新生，不夸張的說，這種履歷對(duì)于NBA球隊(duì)來說，還沒開始就可以直接宣布結(jié)束了。

但斯賓塞不這么想，用他自己的話說，都是團(tuán)隊(duì)競技體育，只是一個(gè)用棍子，一個(gè)用手。一個(gè)在橡膠場上，一個(gè)在地板上而已。在棍網(wǎng)球場上斯賓塞有著驚人的體能和速度，而對(duì)比賽的狂熱足以抵消掉技術(shù)上的短板。

他只給自己一年時(shí)間，“打完這一年就要去挑戰(zhàn)職業(yè)了，”信心滿滿的斯賓塞說道，所有人都為他捏了把汗，因?yàn)樗f的職業(yè)，不是棍網(wǎng)球，而是籃球。一年大學(xué)，真的夠用嗎？

他用實(shí)際表現(xiàn)證明了自己，在西北大學(xué)的那一年，他打了31場，其中29場首發(fā)，每場29.4分鐘，拿下全隊(duì)第二高的10.4分和最高的3.9助攻，還有4.1個(gè)籃板。因?yàn)橐咔楸l(fā)，NCAA取消了后半賽季，他跑到了德甲的漢堡塔隊(duì)打了后半個(gè)賽季，8場比賽場均7分的表現(xiàn)顯然沒有多少說服力，但此時(shí)的他，確確實(shí)實(shí)已經(jīng)打上了職業(yè)籃球。

他回到家鄉(xiāng)巴爾的摩，繼續(xù)參加各種各樣的野球場，正巧趕上奇才隊(duì)的下屬聯(lián)賽華盛頓Go-Go隊(duì)正在招募，斯賓塞就報(bào)名參加了，他每球必爭和有機(jī)會(huì)就要暴扣的態(tài)度深深吸引了Go-Go隊(duì)主教練邁克-威廉姆斯的注意，更巧合的是，邁克-威廉姆斯也是棍網(wǎng)球的愛好者，斯賓塞的球迷。

威廉姆斯認(rèn)定斯賓塞應(yīng)該得到一個(gè)機(jī)會(huì)，自己也有使命來幫助這名一直欣賞的球員圓夢。斯賓塞如愿通過了Go-Go隊(duì)的試訓(xùn)，成為了發(fā)展聯(lián)盟的一員。他選擇了61號(hào)作為球衣號(hào)碼，來紀(jì)念他大學(xué)征戰(zhàn)的61場棍網(wǎng)球比賽。

在2021-22賽季，斯賓塞為Go-Go隊(duì)打了15場比賽，場均14.5分鐘，7.5分2.5籃板1.8助攻0.9搶斷和0.4蓋帽，很全面的數(shù)據(jù)。命中率是59.2%，作為一個(gè)只有1米9的后衛(wèi)，他的命中率相當(dāng)驚人，而且苦練也有了效果：在大學(xué)期間只有24%的三分球，在這里一共投了15個(gè)，進(jìn)了7個(gè)。

斯賓塞繼續(xù)穿著他的61號(hào)球衣，這次上面印著奇才隊(duì)和NBA的logo，打上了夏季聯(lián)賽。在夏季聯(lián)賽結(jié)束的那天，他接到了勇士隊(duì)的電話，得到了那份不保障合同，邀請他參加訓(xùn)練營，打季前賽。

從那一天開始，勇士專賣店每天都會(huì)接到大量的訂單，要求訂制61號(hào)斯賓塞的球衣，在休賽期的短短幾個(gè)月里，他的球衣銷量超過了其他訂單的總和。

賽場之上，斯賓塞也在對(duì)開拓者的比賽中完成了對(duì)樂透秀謝頓-夏普的隔扣，讓身高和他相仿的庫里坐在場邊驚嘆不已；用一次次風(fēng)騷的跑位空切得分，完美融入了勇士的風(fēng)格。

勇士主帥科爾也對(duì)他表示欣賞：“他是個(gè)競爭者，運(yùn)動(dòng)能力出色，有很強(qiáng)的平衡能力、協(xié)調(diào)性、核心力量，還有被低估的彈跳力。在東京賽的時(shí)候，他想要在對(duì)手全隊(duì)頭上扣籃，被他們用犯規(guī)攔下。我現(xiàn)在是他的粉絲。”

“我覺得，距離我夢中的目標(biāo)，現(xiàn)在越來越近了。”

“我的生涯軌跡沒人可以復(fù)制，在第一條賽道上我成功了，而在這條路上，我還是個(gè)新手。沒關(guān)系，慢慢來。我認(rèn)為我能成為一個(gè)不錯(cuò)的角色球員，為NBA球隊(duì)做出貢獻(xiàn)。”

摘掉面罩，扔掉球桿，站在聚光燈下的籃球運(yùn)動(dòng)員斯賓塞，已經(jīng)準(zhǔn)備好隔扣每一個(gè)對(duì)手了。

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（文/文若）