北京時間3月7日，足總杯1/8決賽，曼斯菲爾德將對陣阿森納。賽前在接受《電訊報》采訪時，曼斯菲爾德主教練奈杰爾-克拉夫談到了本場比賽，

當曼斯菲爾德鎮(zhèn)在本周六的足總杯第五輪主場迎戰(zhàn)英超領(lǐng)頭羊阿森納時，這將是奈杰爾-克拉夫執(zhí)教生涯的第1572場比賽，而他還會帶上一位特別的“嘉賓”來紀念這一時刻。

在冠軍爭奪戰(zhàn)中風(fēng)頭正勁的阿爾特塔，肯定會受到博比的熱情歡迎。博比是克拉夫心愛的匈牙利維茲拉獵犬，今年9歲，在曼斯菲爾德訓(xùn)練基地非常受歡迎。她之前已經(jīng)“接待過”瓜迪奧拉，而克拉夫表示，在這支英甲球隊沖擊足總杯“巨人殺手”的比賽中，她也會表現(xiàn)得很好。

克拉夫說：“她周六會在我辦公室里，坐在沙發(fā)上。我們早上會帶她好好散個步，然后中場休息的時候，我妻子或者孩子會帶她出去尿個尿。阿爾特塔肯定會上來見見博比，不過我不確定我們有沒有足夠空間容納他全部的教練團隊。瓜迪奧拉已經(jīng)有過這個‘待遇’了，不過他不是一個愛狗的人。他說他從來沒養(yǎng)過狗，因為一直住在公寓里。他當時說的是：‘不可能，不可能。’”

據(jù)說，博比的名字來源于前鋒博比-薩莫拉。2014年英冠升級附加賽決賽中，薩莫拉為女王公園巡游者打進制勝球擊敗德比郡，而就在那一年稍早之前，德比郡殘酷地解雇了克拉夫。

在克拉夫漫長執(zhí)教生涯的后期，這條狗成了他重要的精神陪伴。“只要博比一來，氣氛就會好起來。她從最早的時候就一直跟著我們一起‘上班’，她讓我們的生活更美好了。那些受傷的球員經(jīng)常會要求帶她去散步，那幾乎是他們一天中最開心的時刻。”

和克拉夫聊天是一件很有意思的事情。在一次充滿活力的90分鐘談話中，他談到了很多話題：教練執(zhí)教年限、非職業(yè)聯(lián)賽時代的回憶、足總杯重賽制度被取消，以及當然——他的父親布賴恩-克拉夫（森林傳奇主帥）。

本賽季曼斯菲爾德的首要目標是避免降入第四級聯(lián)賽，但克拉夫也知道，周六中午的比賽是一場大場面。球隊已經(jīng)淘汰了謝菲爾德聯(lián)和伯恩利，這是他們自1975年以來首次進入足總杯第五輪，自從抽簽結(jié)果出來后，整座城市都充滿了興奮。

面對英超聯(lián)賽領(lǐng)頭羊是什么感覺？克拉夫說：“馬戲團要進城了！我們最近對陣溫布爾登和羅瑟漢姆的比賽其實比阿森納更重要，但這場比賽是所有人都可以享受的。”他繼續(xù)說：“任何60歲以下的曼斯菲爾德球迷都沒見過這樣的比賽。這些比賽會被人永遠記住，足總杯依然是一項非常特別的賽事。其實我們最艱難的一場是第二輪客場打阿克靈頓。加時賽時我們在傾盆大雨中落后，最后通過點球贏了，那真是一場不可思議的苦戰(zhàn)。只有經(jīng)歷過那樣的比賽，你才有機會遇到像阿森納這樣的對手。”

克拉夫幾乎見識過足球管理的一切。他的執(zhí)教生涯始于1998年10月，當時他執(zhí)教伯頓阿爾比恩，參加對陣格蘭瑟姆鎮(zhèn)的足總獎杯資格賽。他把伯頓從低級別聯(lián)賽一路帶到英冠，而他認為自己最大的成就包括：帶領(lǐng)伯頓和德比郡在英冠成功保級，以及上賽季幫助曼斯菲爾德保級。

目前在英格蘭前四級聯(lián)賽中，他是執(zhí)教時間第四長的主教練（5年將近4個月），僅次于哈羅蓋特的韋弗、瓜迪奧拉和阿爾特塔。

他說：“我從沒想過自己會干這么久。我也說不清為什么還在做這份工作。無論我們在哪執(zhí)教，原則其實都一樣——做正確的決定，引進好的人，盡量讓俱樂部在你離開時比你來時更好。”隨后他笑著說：“我還能再執(zhí)教200場嗎？如果我還想維持婚姻，那肯定不行。前幾天我還跟我妻子瑪格麗特開玩笑，說要沖擊2000場執(zhí)教紀錄，她聽了可不太高興。其實她當時非常平靜地說：那確實很棒，不過到時候你得一個人去做。”

當被問到自己是否依然熱愛這份工作時，克拉夫回答得非常快，而且相當坦率：“沒有。我其實從來沒有真正喜歡過。我喜歡來這里，看這些誠實的小伙子訓(xùn)練，但總體來說，這份工作越來越難，也越來越?jīng)]那么快樂了。從某些方面來說，現(xiàn)在輸球帶來的痛苦反而更大。”

他說：“你去問問埃里克-拉姆齊（在西布朗執(zhí)教9場后被解雇），看看他現(xiàn)在對足球教練這份工作是什么感受。我敢打賭他現(xiàn)在不會太喜歡。當你被解雇時，那就像一個哀傷的過程。第一種感覺其實是松了一口氣，因為你不用再為周六的比賽結(jié)果擔(dān)心。然后你會生氣，因為你覺得自己不該被解雇，尤其是當你覺得事情不公平的時候，就像我們當年在德比那樣。接著你會感到自己毫無用處、毫無價值。對年輕教練來說，被解雇后的這種情緒沖擊往往是最難承受的。”

他平時如何放松？克拉夫說：“關(guān)鍵是偶爾給自己放個假，哪怕只有一天也夠。有時候我會帶著妻子和狗跑到諾福克去待一陣子，重新充電。適當休息非常重要，只要你知道自己有一支好團隊在你離開時還能把事情做好。”

克拉夫的教練團隊很多人從他執(zhí)教初期就一直跟隨他，包括加里-克羅斯比和安迪-加納兩位副手。他的兄弟西蒙-克拉夫則是曼斯菲爾德的引援主管。

那些早年在非職業(yè)聯(lián)賽的經(jīng)歷，始終讓克拉夫難以忘懷。他非常喜歡那種“天然的真誠”，那與如今商業(yè)化、價值數(shù)十億英鎊的英超完全不同。

他說：“以前我們?nèi)タ蛨霰荣悾?jīng)常凌晨才回到家，根本沒有過夜住宿。比賽當天早上才出發(fā)，所以在伯頓時，我們會在球場拐角的小咖啡館吃個培根或香腸三明治。如果運氣好，上午11點半路上還能停下來吃個烤豆配吐司。如果是周二晚上比賽，球員們還得提前下班趕過來。我們有時候周二晚上要去像黑斯廷斯這樣的地方。有一次去多切斯特比賽時，裝備管理員居然忘了帶球員的內(nèi)褲。大巴只好停在多切斯特的商業(yè)街上，然后有人沖進瑪莎百貨買了一堆回來。”

他說父親當年非常喜歡這種氛圍，經(jīng)常跟著他主客場看比賽。“他簡直不敢相信大家有多友好，而且所有人都不是為了錢，因為根本賺不到什么錢。”

克拉夫回憶說，他父親過去常常打趣他，說他永遠不可能在任何事情上超過自己，但現(xiàn)在奈杰爾終于做到了。隨著下賽季第1600場執(zhí)教即將到來，他兩年前已經(jīng)超越了父親的執(zhí)教場次（1453場）。

他說：“這是我唯一一件能排在他前面的事情。這也是他唯一沒預(yù)測到的事。他非常重視教育，我們常常跟他說：等等，你不是15歲就輟學(xué)了嗎？他的回答總是：我的聯(lián)賽冠軍和歐冠冠軍就是我的A-level和O-level文憑。你還真沒法反駁。”

本周六的比賽還有一種奇妙的呼應(yīng)意義，因為克拉夫的父親布賴恩執(zhí)教生涯最后一場足總杯比賽，也是1993年對陣阿森納。足總杯正是那座他始終未能獲得的獎杯。離冠軍最近的一次，是1991年諾丁漢森林在決賽輸給托特納姆熱刺。那場比賽的細節(jié)，奈杰爾至今記憶清晰。

他說：“到現(xiàn)在我仍然耿耿于懷，主要是因為裁判羅杰-米爾福德和加斯科因。加斯科因的職業(yè)生涯因此受到了很大影響，但如果他第一次鏟倒加里-帕克時就被罰下，其實也能救了他自己。加斯科因做出了兩次你能見到的最糟糕的犯規(guī)之一，卻連一張黃牌都沒拿就離開了球場。然后德斯-沃克還打進了一個烏龍球，那天就是命運不站在我們這邊。”

他說自己最美好的足總杯回憶其實是1988年四分之一決賽擊敗阿森納。“布萊恩-賴斯打進了制勝球，那可能是我見過弧線最低的挑射！我父親當時坐在一個看起來像公交站牌的教練席里。跟現(xiàn)在那些帶加熱座椅的替補席相比，完全是兩個世界。”

現(xiàn)在克拉夫的全部注意力都放在阿森納的來訪上，曼斯菲爾德也希望制造一場巨大的杯賽冷門。容量9186人的主場門票周一已經(jīng)全部售罄。

盡管克拉夫?qū)@項賽事有深厚感情，但在周六比賽前，他仍有一個遺憾。“如果我們幸運地打平，卻沒有重賽機會，我覺得這實在太荒謬了。”

他說：“我們在伯頓的時候就知道重賽有多重要。當時我們主場戰(zhàn)平曼聯(lián)，那場重賽帶來的收入幫俱樂部還清了球場建設(shè)超支的債務(wù)，也給俱樂部未來發(fā)展打下了基礎(chǔ)。如果沒有那筆錢，他們后來不可能升到英冠，甚至連現(xiàn)在所在的英甲都很難達到。”

最后他說：“一場比賽就可能改變你的命運。足總杯的很多歷史都是由重賽創(chuàng)造的，那些比賽是多么精彩。在其他任何國家，你都不會看到像麥克爾斯菲爾德?lián)魯⌒l(wèi)冕冠軍這樣的故事。現(xiàn)代足球就是這樣，但無論輸贏，我們周六都會度過非常美好的一天。”