3月26日，北愛爾蘭中場加爾布雷思表示，自己對于能隨隊進入世界杯這一階段感到極為激動，并表示在狀態(tài)發(fā)揮出來的情況下，北愛爾蘭有機會戰(zhàn)勝任何對手。

在接受北愛爾蘭媒體采訪時，加爾布雷思表示自己對世界杯的最早記憶是觀看2010年南非世界杯決賽。這位北愛爾蘭中場表示，如今距離參加本屆世界杯只差兩場勝利，這讓他感到有些“難以置信”。

邁克爾-奧尼爾率領(lǐng)的北愛爾蘭隊將在周四于貝爾加莫迎戰(zhàn)意大利，若獲勝，他們將晉級對陣威爾士或波黑，以爭奪今年夏天在北美舉行的世界杯參賽資格。

加爾布雷思曾在2021年北愛爾蘭主場0-0戰(zhàn)平意大利時坐在替補席上，這場比賽后，意大利進入了2022世界杯預(yù)選賽歐洲區(qū)附加賽半決賽，但意大利隊最終未能成功的晉級該屆世界杯。加爾布雷思清楚接下來的挑戰(zhàn)，但對能站在這一位置感到非常高興。

這位24歲的斯旺西球員告訴北愛爾蘭媒體：“我想過好幾次，這會是艱難的比賽，但能參與其中本身就是一件很重要的事。”

“我們可以全力以赴，希望當(dāng)晚的表現(xiàn)足夠出色。這是有點‘捏我一下’的感覺。能進入這個陣容已經(jīng)令人難以置信，而距離世界杯只有兩場比賽，更是不可思議。”

盡管北愛爾蘭將缺少康納-布拉德利和丹-巴拉德等關(guān)鍵球員，但意大利也面臨困擾——中場桑德羅-托納利因腹股溝受傷錯過了此前紐卡斯?fàn)枌ι５绿m的英格蘭東北德比比賽。

然而，加爾布雷思強調(diào)，北愛爾蘭正針對意大利的最佳狀態(tài)進行準(zhǔn)備，他也承認(rèn)意大利“壓力很大”，因為他們正努力爭取自2014年以來的首個世界杯席位。

盡管北愛爾蘭在小組賽中僅列第三，但在對陣德國的失利中也有積極表現(xiàn)，加爾布雷思認(rèn)為，這些經(jīng)歷為迎戰(zhàn)意大利提供了很好的準(zhǔn)備。

他說：“你必須為他們（意大利）的最佳陣容做好準(zhǔn)備，而我們之前對陣德國時也做了這樣的準(zhǔn)備。

德國是一支頂級球隊，意大利也是，由多名超級球星組成，所以小組賽對德國的比賽讓我們?yōu)檫@場比賽打下了良好基礎(chǔ)。

如果我們能全力以赴，我們可以與任何球隊一較高下。”