英超第22輪較量17日開戰(zhàn)。

積分榜前兩名阿森納和曼城客場作戰(zhàn)均無勝績，前者0:0戰(zhàn)平諾丁漢森林，后者0:2負(fù)于曼聯(lián)。

由于曼城在率先進(jìn)行的比賽中輸給了曼聯(lián)，阿森納如能客場擊敗諾丁漢森林，就可將與曼城的積分差距拉大到9分。

然而，諾丁漢在比賽中的穩(wěn)固防守讓阿森納的進(jìn)攻舉步維艱，最終，阿森納客場0-0戰(zhàn)平諾丁漢森林的比賽中，一次關(guān)鍵判罰引發(fā)了賽后討論。

下半場，森林球員奧拉·艾納與隊(duì)友埃利奧特·安德森在禁區(qū)內(nèi)協(xié)作解圍時(shí)，裁判未認(rèn)定存在手球犯規(guī)。

在森林兩位球員處理球的瞬間，熱蘇斯就在附近施加壓力。艾納與安德森都未能干凈地將球解圍，當(dāng)值主裁邁克爾·奧利弗最初判給了阿森納一個(gè)角球。

回放顯示，皮球似乎碰到了艾納的上臂。視頻助理裁判達(dá)倫·英格蘭及其助理西恩·梅西-埃利斯隨即介入，從斯托克利公園總部復(fù)核了此次事件。

由于對場上表現(xiàn)不滿，阿爾特塔在60分鐘前連換四人。而VAR對艾納的這次潛在手球進(jìn)行了核查并最終認(rèn)定沒有問題，這無疑將成為賽后焦點(diǎn)。

根據(jù)TNT體育評論員在現(xiàn)場的描述，他們認(rèn)為艾納的手臂處于自然位置且動(dòng)作自然，因此阿森納未獲得點(diǎn)球。

英超官方比賽中心隨后在X（原Twitter）上解釋了判罰決定：“裁判做出的‘不判罰阿森納點(diǎn)球’的決定，經(jīng)VAR核查后確認(rèn)維持——因?yàn)榍蛳扰龅搅税{的肩膀，且他的手臂處于自然位置。”

此役森林成功零封槍手，在保級路上拿到了關(guān)鍵一分。阿爾特塔在周五的賽前發(fā)布會(huì)上就預(yù)見到了比賽的艱難。

“他是一位頂級教練，非常擅長自己的工作，”阿森納主帥評價(jià)森林主帥肖恩·戴奇，“你能立刻看到他對球隊(duì)的烙印：他們的打法、他們對陣一些強(qiáng)隊(duì)時(shí)取得的成績，以及他們總是能給對手制造麻煩的方式。”

“他在這聯(lián)賽中經(jīng)驗(yàn)非常豐富，所以這將是一場非常艱苦的比賽，”阿爾特塔補(bǔ)充道。談到在城市球場比賽的難度，這位西班牙教頭表示：“在英超客場取勝極其困難。”

“他們是一支我們過去幾年擊敗過的球隊(duì)，我們曾做了很多正確的事情來戰(zhàn)勝這支優(yōu)秀的隊(duì)伍。但在肖恩麾下，他們變得不同了，效率極高，戰(zhàn)術(shù)身份非常明確，這讓他們變得十分危險(xiǎn)。”

關(guān)于對陣保級球隊(duì)的難度，阿爾特塔分析道：“我不確定，這取決于比賽當(dāng)天的情況。但顯然，當(dāng)你身處（保級）那種境地時(shí)，你肯定想擺脫它，這也許會(huì)帶來額外的動(dòng)力。”

“但同時(shí)我們渴望勝利，那份對勝利的渴望、動(dòng)力和決心同樣巨大。所以每支球隊(duì)會(huì)以自己的方式處理情緒部分，我們必須專注于自己的表現(xiàn)。”