當(dāng)?shù)貢r間3月10日，在宣布從英格蘭隊退役后，沃克接受了《泰晤士報》的采訪，在采訪中，他回憶了自己的英格蘭隊生涯。

以下是采訪的第一部分

沃克在噪聲中成為英格蘭歷史上最偉大的右后衛(wèi)，但正是沉默告訴他該為自己的英格蘭隊生涯劃上句號。

當(dāng)他在2025-26年8月被排除在英格蘭隊名單之外時，圖赫爾打電話給他解釋。沃克說：“之后我就沒再接到電話。這已經(jīng)告訴了我所需要知道的一切。我不傻。我已經(jīng) 35 歲了，這個夢想不可能永遠(yuǎn)持續(xù)下去，所以與其讓別人戳破我的泡泡，我倒不如自己戳破它。”

沃克希望主動為所有人、尤其是自己，明確這一決定，而不是等待下一次英格蘭隊名單公布。他形容球員不確定自己是否會入選時的折磨：“你會收到短信，說你被列入初選或候補名單。你會一直盯著手機，直到名單公布前兩小時。我現(xiàn)在不再等待那條短信，也算給自己一些了斷。”

圖赫爾對他退出英格蘭隊的消息感到意外，沃克也為這一決定反復(fù)掙扎，但現(xiàn)在下定決心，他感到如釋重負(fù)。

“我仍會以球迷身份去看世界杯，”他笑著說。“我是英格蘭人，自邁克爾-歐文在1998年對阿根廷上演經(jīng)典過人以來，我一直關(guān)注著英格蘭隊。我的球員生涯已經(jīng)畫上句號，現(xiàn)在我可以重新翻開作為球迷的篇章。”

在宣布之前，沃克通過英格蘭隊球員的WhatsApp群組通知了昔日隊友。他選擇現(xiàn)代化而又略顯感傷的方式——選擇“退出”群組。“沃克已退出群組。”

在正式宣布之前，沃克先將退役的消息告訴了英格蘭隊之外的第一位重要人士——索斯蓋特。“我想先打電話告訴他，因為他在我的英格蘭生涯中扮演了最重要的角色。”索斯蓋特曾兩次勸我不要退出英格蘭隊，但這一次，他沒有再嘗試挽留。

那么，這就是最終決定嗎？如果發(fā)生緊急的傷病情況呢？沃克說：“我當(dāng)然會隨時為英格蘭隊出戰(zhàn)，要我對英格蘭隊說‘不’，那是不可能的。不過，我需要為自己的英格蘭隊生涯畫上句號。我并不是在只留下一個右后衛(wèi)的情況下說‘我走了’。這個位置上，替補已經(jīng)足夠充足，完全能夠幫助球隊爭取冠軍。”

他經(jīng)歷了怎樣的旅程啊——96場國際比賽，“人生中你會設(shè)定目標(biāo)，而作為英格蘭歷史上繼阿什利-科爾之后第二位黑人球員，我本以為能達(dá)到100場是個偉大目標(biāo)。但事實未能如愿。”

在英格蘭隊中，沃克的首位主帥是卡佩羅。他在多次入選英格蘭隊后，終于在2011年11月對西班牙的比賽中替補登場。

那時的英格蘭老氣沉沉，訓(xùn)練營冷漠嚴(yán)肅，不同俱樂部的球員幾乎不交流，媒體則被視作敵人。回憶那段經(jīng)歷，沃克稱其“陌生又孤獨——當(dāng)然，我仍為代表英格蘭隊感到驕傲”。“其他人似乎都很有經(jīng)驗。我孤身一人，直到威爾希爾進(jìn)入隊伍，才有人能讓我有點共鳴。”

在霍奇森執(zhí)教時期，他成為常規(guī)球員，但由于傷病錯過了2012歐洲杯和2014年世界杯，他的首個大賽是2016歐洲杯。用一個詞總結(jié)：冰島。

“職業(yè)生涯中最糟糕的時刻。沒料到會發(fā)生。魯尼早早進(jìn)球，也許我太天真，也許我們松懈了，但比賽18分鐘就1-2落后，我仍覺得英格蘭必勝。”賽后一片模糊。記得霍奇森和助理雷-萊溫頓、加里-內(nèi)維爾（Gary Neville）進(jìn)更衣室宣布辭職，我從未經(jīng)歷過這種事。悲傷的時刻，但霍奇森是個好人，而我們作為球員負(fù)有責(zé)任。他承受了我們糟糕表現(xiàn)的沖擊。”

他還在李-卡斯利手下贏得三場比賽上場機會。“那一刻我知道變化在來，新一代球員正在涌現(xiàn)，我感到‘好吧，也許我在隊里沒太長的未來了’。”

圖赫爾呢？沃克對他“情緒復(fù)雜”，因為這位德國教練曾非常想簽下他，并且驚訝于沒有給他更多機會爭取位置。“有點失望，但我坦然接受。這就是足球。我尊重圖赫爾，期待看到英格蘭在夏天的表現(xiàn)。里斯-詹姆斯是一名非常非常出色的球員。”

沃克希望有更好的結(jié)局，而他在圖赫爾手下的最后三場比賽之一——對塞內(nèi)加爾的失利——讓他遺憾。但他將作為核心球員留名，和索斯蓋特一同改變了英格蘭的命運與人氣。

這次采訪體現(xiàn)了索斯蓋特的遺產(chǎn)——保持開放和溝通的精神。“如果由我自己，我不會做這些，但在索斯蓋特手下，我們改變了英格蘭足球以及球迷對球員的看法，我這樣做也是為了這個。”

2018年世界杯改變了一切。索斯蓋特和史蒂夫-霍蘭非常聰明地將俱樂部足球的東西引入英格蘭隊。在俄羅斯酒店里，我們敞開房門，隨意進(jìn)出彼此房間。那是極好的環(huán)境，這種氛圍延續(xù)了下去。

與媒體建立聯(lián)系也是“天才”之舉。“我敢保證，當(dāng)時有球員不愿理會媒體。但那屆世界杯，讓家人看到正面報道，會有很大不同。大家在家安穩(wěn)，壓力釋放，足球回歸自然。”

不過有一項索斯蓋特的安排，他至今仍難忘——與皇家海軍陸戰(zhàn)隊的著名團(tuán)建。“糟透了！”沃克笑著說。“記得在圣喬治公園更衣室，海軍陸戰(zhàn)隊突然闖進(jìn)來，把手機沒收。我們必須從斯塔福德郡開車到德文……太遠(yuǎn)了。我和特里皮爾同帳篷，還搭反了。幸好沒下雨，第二天清晨我們在泥水里洗澡。”

回顧兩屆決賽，2020歐洲杯的失利讓人尤其心痛。“我們踢得比24年決賽更好。如果要贏，應(yīng)該是那一年。但與意大利隊相比，我們那屆經(jīng)驗不足。”

快進(jìn)到2024年，當(dāng)天的勝利者實力更強。西班牙隊雖然年輕，但他們有一種被灌輸?shù)男膽B(tài)——比賽只是另一場比賽。他們承受的壓力沒有我們多嗎？也許沒有。

決賽后，他被做成了表情包。比賽臨近尾聲時，雙方戰(zhàn)成1-1平局，他擲出的界外球本應(yīng)擲入西班牙禁區(qū)，但卻沒有擲入，反而把球傳回給了約翰-斯通斯。批評人士由此撰寫了篇文章，認(rèn)為這完美詮釋了索斯蓋特的“消極”作風(fēng)。

沃克怒目而視：“我只是把球傳回去，讓隊友傳入禁區(qū)。我覺得有些人把西班牙的進(jìn)球責(zé)任都?xì)w咎于我。我本來可以做得更好嗎？當(dāng)然可以。但這完全是我的責(zé)任嗎？我碰到了庫庫雷利亞的傳中球——奧亞爾薩瓦爾正是憑這球打入制勝球——但力度還差一點，就差幾英寸而已。我們踢得并不出色，卻勉強打進(jìn)決賽，結(jié)果突然間因為沒贏球就受到指責(zé)？這就是防守球員的命運。尤其是即將到來的世界杯上，你們（媒體）最應(yīng)該記住的一點是：我們球員渴望勝利。比賽勝負(fù)往往就在毫厘之間，每個人都會犯錯，這就是足球。但不要因此對球員口誅筆伐。”

第二部分

沃克：我保留了所有的隊長袖標(biāo)；私生活？不會讓隊友受影響